Si sientes dolor en el esternón, no siempre es normal. De hecho sentir dolor en esta zona del cuerpo puede ser bastante molesto. En este sentido es necesario que sepas por qué te duele y cuál es este tipo de condición. Cuando te duele el esternón puede ser causado por una afección que se llama costocondritis, aunque también pueden ser por otros motivos diferentes.
Qué es la costocondritis
Cuando se padece costocondritis es una inflamación de las uniones donde las costillas superiores se unen con el cartílago que sujeta el esternón por lo que esta afección causa dolor torácico. Este dolor es localizado y se reproduce siempre que se presiona el cartílago en la parte frontal de la caja torácica.
Esta condición es relativamente inofensiva y en la mayoría de los casos desaparece sin tratamiento. La causa por la que ocurre generalmente se desconoce, aunque puede ocurrir cuando existe una gran actividad con los brazos.
¿Tienes que preocuparte en exceso si tienes costocondritis?
Normalmente cuando una persona comienza a tener costocondritis o dolor en el esternón se asustan bastante porque piensan que pueden estar teniendo un ataque al corazón. Pero en la mayoría de los casos l dolor en esta zona nada tiene que ver con el corazón y el dolor solo se produce porque existen dolencias en el esternón o en el cartílago, pero el corazón no tiene por qué estar afectado en absoluto. Además si tienes menos de 40 años y no tienes problemas de salud graves o condiciones que puedan hacer que tengas una enfermedad cardíaca, es muy poco probable que tu corazón se vea perjudicado.
Cuando algo duele es normal que te preocupes, porque para tener un buen estado de salud general no debes sentir dolor. Tu esternón conecta los dos lados de la caja torácica y se encuentra frente a órganos vitales (corazón, pulmones y estómago).
Es más probable que el dolor de esternón sea causado por afecciones que tienen que ver con los músculos, los huesos o el tracto digestivo que con el corazón o el esternón.
Aspectos que debes saber sobre la costocondritis
La costoconditis puede causar dolor en el esternón debido a la inflamación de las uniones donde las costillas superiores se unen al cartílago costal que las une al esternón. La costocondritis duele y produce sensibilidad localizada. Es un dolor torácico musculoesquelético que sin tratamiento puede desaparecer. Puede afectar a mujeres y a hombres pero las mujeres suelen estar más afectadas por esta condición.
Esta dolencia también afecta a niños y adolescentes. Los médicos evalúan nada menos que 650.000 casos de dolor de pecho en niños, adolescentes y jóvenes de entre 10 y 21 años. La costocondritis suele ser la causa más común de dolor de pecho y al ser inofensivo no es motivo de una gran preocupación, siempre y cuando se descarten otros motivos subyacentes.
El síndrome o enfermedad de Tietze también suele ser una causa común en cuanto al dolor torácico localizado en el aparato locomotor. Pero deberá distinguirse este síndrome del dolor común del esternón o costocondritis.
Otras causas del dolor en el esternón
Si bien es cierto que la causa específica de la costocondritis se desconoce, sí que existen algunas posibles causas que se deben tener en cuenta sobre todo, para diagnosticar el dolor en el esternón, ya que si bien es cierto que la costocondritis es inofensiva hay otras condiciones que también causan dolor en el esternón y que sí pueden ser más graves y requerir de tratamiento.
Las causas que pueden causar dolor en el esternón pueden ser:
- Costocondritis
- Lesiones de clavícula
- Lesión de la articulación esternoclavicular
- Hernias
- Fractura en el esternón
- Reflujo ácido
- Tensión muscular o hematoma
- Neumonía
- Pleuresía
- Bronquitis
- Condiciones gastrointestinales (acidez, reflujo)
- Úlcera estomacal
- Ataque de pánico
- Ansiedad extrema
Síntomas de dolor en el esternón
Los síntomas del dolor en el esternón pueden variar dependiendo de la causa que lo origine y será el nivel del dolor que sientas el que te indique si necesitarás acudir a urgencias médicas o simplemente a tu médico de cabecera. Eso sí, si sientes dolor no lo dejes pasar puesto que un médico deberá evaluar tu estado de salud actual. El síntoma más común es la incomodidad y el dolor en el centro del pecho, que es la ubicación del esternón.
Los síntomas más comunes para el dolor de esternón son los siguientes:
- Dolor e incomodidad en la zona de las costillas
- Dolor que empeora durante una respiración profunda o cuando se tiene tos
- Dolor leve en la parte superior del pecho
- Hinchazón en la parte superior del pecho
- Rigidez en las articulaciones del hombro
- Dolor severo al levantar los brazos
- Señales de traumatismo en la clavícula (hematomas o hinchazón)
- Dificultad en la respiración
- Sensación de que las articulaciones rechinan o que van a estallar (las que están cerca del esternón)
- Gases en forma de eructos frecuentes
- Acidez estomacal
- Sentir sensación de plenitud estomacal
- Vomitar sangre
¿Cuándo tienes que ir a un médico?
Dependerá del tipo de dolor que tengas el que valores si ver a un médico antes o esperar a que te den cita. Normalmente como cuando ocurre la costocondritis, el dolor del esternón no tiene que ser algo grave, pero en realidad también existen otras causas que requieren que el dolor del esternón tenga una atención médica de urgencia lo antes posible.
En este sentido, si tienes algunos de estos síntomas deberás acudir a tu médico cuanto antes, ya que incluso, podría ser vital para ti:
- El dolor comenzó como resultado de un trauma directo en el esternón
- Tienes síntomas que acompañan al dolor como si fuese un ataque al corazón
- Es un dolor persistente y no mejora con el tiempo
- El dolor se acompaña de vómitos o vómitos intenso
- Es un dolor torácico general o en el esternón que no tiene una causa obvia
- Tienes sudores, mareos, náuseas sin causa específica
- Presentas dificultad para respirar
- Sientes dolor que se extiende desde el pecho a lo largo de la parte superior del cuerpo
- Tienes opresión en el pecho