大脑皮层是大脑最外层的薄层（厚度在1.5至5毫米之间）。它被脑膜覆盖，通常被称为灰质。之所以称为灰质，是因为该区域的神经缺乏绝缘层，而脑膜正是使大脑其他大部分区域呈现白色的原因。大脑皮层覆盖着小脑。
大脑皮层、功能和位置
大脑皮层由称为脑回的褶皱凸起组成，这些褶皱形成深沟或裂隙。大脑表面积上的这些褶皱增加了灰质的含量，从而提高了大脑处理信息的能力。大脑皮层是人脑最发达的部分，负责思考、感知、产生和理解语言。
大多数信息处理发生在大脑皮层。它分为四个具有特定功能的叶。这些叶包括额叶、顶叶、颞叶和枕叶。
大脑皮层参与身体的多种功能，包括：
- 智力测定
- 性格的确定
- 运动功能
- 规划与组织
- 触觉
- 感觉信息处理
- 语言处理
大脑皮层包含感觉区和运动区。感觉区接收来自丘脑的信息并进行处理。这些感觉区包括枕叶的视觉皮层、颞叶的听觉皮层以及顶叶的味觉和体感皮层。感觉区内还包含联合区，这些联合区赋予感觉意义，并将感觉与特定的刺激联系起来。运动区，包括初级运动皮层和前运动皮层，负责调节自主运动。
大脑皮层位于哪里？它位于大脑的上部。它优于其他结构，例如大脑或延髓。
是大脑的一部分使我们成为人类
大脑皮层是我们大脑最重要的部分（至少在心理学领域是如此），因为它使我们成为人类。大脑皮层（有时被称为“灰质”）实际上是由密集排列的神经元组成的。我们出生时大脑皮层中的神经元数量比现在多，但它们缺乏经验。随着成长，神经元会学习协同工作，在大脑皮层中形成我们所说的神经网络。
长大后，大脑皮层会变得非常大，布满皱纹；这些皱纹就是裂隙。大脑皮层分为左右两个半球：右半球和左半球。大多数情况下，这两个半球表现出所谓的对侧控制：也就是说，左半球控制身体右侧，右半球控制身体左侧。
一般来说，惯用右手的人（左半球占主导地位的人）似乎更擅长逻辑和顺序任务。左撇子（右半球占主导地位的人）更擅长空间和创造性任务。
连接左右大脑半球的是一条称为胼胝体的神经纤维束。胼胝体的作用是帮助左右大脑半球相互沟通。在一些严重癫痫病例中，胼胝体会被手术切除，癫痫发作频率会降低。然而，这些患者会失去左右大脑半球相互沟通的能力；他们被称为裂脑患者。
实际上，他们的头部有两个独立的大脑，其中一个大脑完全不知道另一个大脑在做什么。例如，对大多数人来说，视觉能力来自左脑（控制右侧视野）。因此，如果裂脑患者在左侧视野看到一头大象，他们无法描述所见，但可以用右手（而不是左手）将其写下来。通过大脑的可塑性，大多数脑损伤患者会进行补偿，并找到让两个大脑半球相互沟通的方式。
大脑皮层的区域
大脑皮层的叶
大脑皮层分为四个叶（区域）。然而，我们实际上有八个叶，因为每个叶都有右侧和左侧。大脑皮层是对侧的。
额叶
额叶位于我们眼睛后面的大脑顶部。额叶是我们大部分性格的所在地。它涉及控制我们的情绪和抽象思想的能力。额叶有两个特定区域：
- 运动皮层。 它位于额叶后部，发送信号（运动神经元）来告诉您的身体移动。
- 钻头区域。 它位于左额叶（对于一些惯用左手的人来说，它位于右侧）。该区域控制口腔中与言语有关的所有肌肉。如果布罗卡区受损（称为布罗卡失语症），则将无法说话。
顶叶
顶叶位于头顶额叶的后部。大多数顶叶由联合区组成。有一个重要的结构：
- 感觉皮层。 它位于顶叶的前部，负责让您感受到身体的触觉，包括愉快和痛苦。信息由感觉神经元发送到丘脑，然后发送到感觉皮层，这样你就能感受到它。
枕叶
枕叶位于我们大脑的后部，负责我们的视觉。它包含初级视觉皮层，帮助我们解读眼睛传递的信息。
颞叶
颞叶位于头部两侧耳朵上方，控制听力并包含听觉皮层。它们没有偏侧化。左颞叶参与右耳和左耳的听力。有一个结构你应该知道：
- 韦尼克地区。 它位于左颞叶，负责解释口头言语和书面文字。它用于阅读和听力。如果这个区域受损，你就会患上韦尼克失语症，你无法理解你读到或听到的内容。
大脑皮层疾病
一个人的大脑皮层脑细胞可能会受损或死亡。所经历的症状取决于受损皮质的区域。
失用症
失用症是一组以无法完成某些运动任务为特征的疾病，即使运动或感觉神经功能没有受损。患者可能难以行走、穿衣或正确使用常用物品。失用症常见于阿尔茨海默病、帕金森病和额叶功能障碍患者。
失写症
大脑皮层顶叶受损会导致一种称为失写症的疾病。患有这种疾病的人书写困难，甚至完全无法书写。
共济失调
大脑皮层损伤也可能导致共济失调。这类疾病的特征是缺乏协调性和平衡感，患者无法流畅地进行自主肌肉运动。
大脑皮层损伤也与抑郁症、决策困难、缺乏冲动控制、记忆问题和注意力问题有关。