A palavra niilista vem do latim Nihil, o que não significa nada. Os delírios niilistas são definidos como aqueles sinais de psicopatologia em que os afetados negam a existência de seu próprio ser. Um deles é o Síndrome de Cotard, que apesar de datar do século XIX, é muito pouco conhecido até agora. Por esse motivo, oferecemos no artigo a seguir uma definição extensa, juntamente com seus sintomas, possíveis causas e tratamento atualmente existente.
Qual é a síndrome de Cotard?
Síndrome de Cotard, também chamada A ilusão de Cotardum síndrome niilista ou de negação, É uma psicopatologia pouco conhecida, em que o afetado vivencia graves episódios de depressão e delírio, que até o levam a pensar que morreu. Seu nome é atribuído a Jules Cotard, neurologista francês que descreveu a doença pela primeira vez na cidade de Paris em 1880; embora se presuma que casos semelhantes já tenham ocorrido na antiguidade. Ele mesmo a reconheceu naquele momento como o delírio da negação, que se traduz literalmente como “o delírio da negação”.
Este psiquiatra apresentou o caso de uma paciente a quem apelidou de Mademoiselle X, que negava completamente a existência de algumas partes do seu corpo e, portanto, negava também a necessidade de alimentação. Posteriormente, a sua condição piorou a tal ponto que a sua persistente rejeição a Deus e ao Diabo a condenou e a possibilidade de uma morte natural foi completamente descartada.
É uma doença intimamente relacionado à hipocondria, uma vez que os pacientes que a sofrem afirmam estar mortos e que as diferentes partes que realmente constituem o seu corpo não existem ou estão em estado de putrefação. Em alguns casos, pelo contrário, os pacientes acreditam que não podem morrer, como aconteceu com Mademoiselle X, o que pode levá-los a realizar ações perigosas e letais, como a mutilação.
Cotard também apresentou uma subdivisão no delírio da negação:
- Os casos típicos.
- Os frustrados.
- Aqueles de evolução fásica.
- Aqueles de excitação maníaca.
A síndrome de Cotard está relacionada psicopatologias graves, como esquizofrenia ou diferentes formas de demência. É por isso que alguns psiquiatras hoje não a consideram uma doença, mas sim a manifestação mais extrema da despersonalização, ou seja, a fase mais grave de outras patologias mentais.
Desde a sua primeira descrição em 1880, os estudos associados a esta perturbação têm sido muito limitados, dada a raridade com que ocorre a sua relação com outras doenças. No entanto, até agora a maioria dos casos avaliados ocorreu em idosos.
Sintomas da síndrome de Cotard
Os sintomas da síndrome de Cotard são bastante claros. Um paciente que sofre disso certamente expressará que os órgãos que compõem seu corpo estão em estado de putrefação ou desapareceram como resultado de sua morte geral. Abaixo estão as características mais distintivas desta doença:
- Ansiedade melancólica.
- Expressão de pensamentos hipocondríacos em que asseguram que os órgãos do seu corpo estão em processo de decomposição, que nem o seu corpo nem a sua alma existem.
- Delírios de imortalidade, expressão confiante de ideias de nunca poder morrer.
- Alucinações olfativas.
- Automutilação e outras formas de violência física contra si próprios devido à crença de que não existem ou são imortais.
- Propensão a cometer suicídio com muita frequência.
Neste ponto é importante destacar a dicotomia de pensamento presente nesta síndrome. Por um lado, a ideia da própria morte, que pode estar ligada à depressão grave e às ideias suicidas que dela decorrem, e a ideia de imortalidade, alimentada pelo sentimento de inexistência.
Causas da síndrome de Cotard
Como já foi dito, a síndrome de Cotard tem sido considerada por muitos especialistas como um sintoma tardio de outras condições mentais, geralmente em casos de depressão grave e de algumas síndromes neurológicas. Além disso, o trauma na primeira infância, o que foi corroborado em cada um dos casos estudados até agora, razão pela qual também é atribuído como uma das causas.
Disfunção do lobo parietal:
O lobo parietal é uma das maiores células sanguíneas do cérebro e é o principal responsável pela captação de estímulos por toque, calor, frio, pressão, dor e pela coordenação do equilíbrio. Os sintomas de negação do corpo foram atribuídos a lesões ou disfunções nesta região do cérebro e em outras áreas, como o lobo frontal dorsolateral, o giro cingulado, o tálamo e o neocórtex (caudado e putâmen).
Alterações no metabolismo cerebral:
Da mesma forma, nestes foi observado hipometabolismo (menor consumo de glicose), e em outros casos, ao contrário, foi observado hipermetabolismo, ou seja, maior consumo de glicose, no cerebelo, tálamo e tronco cerebral.
As áreas mencionadas têm um papel significativo na formação das informações do próprio indivíduo, bem como na consciência. Até o momento, exames de imagem aplicados em alguns pacientes confirmaram as suspeitas dessa afirmação; mas ainda há muito poucas evidências que a atribuam como causa formal da síndrome de Cotard.
Diagnóstico da síndrome de Cotard
Os sintomas descritos da síndrome de Cotard são bastante específicos. No entanto, o seu diagnóstico permanece bastante complexo devido à ausência de informação suficiente a ele associada. Geralmente envolve a observação psicológica do paciente (quadro clínico), embora também possam ser aplicados diferentes exames de neuroimagem; mas neste caso são mais úteis para descartar outras síndromes do que para identificá-las.
Tratamento da síndrome de Cotard
Quanto à administração de medicamentos, os mais comuns são os antidepressivos tricíclicos e os serotoninérgicos, em conjunto com a eletroconvulsoterapia.
Terapia eletroconvulsiva (ECT)
Também conhecida como eletroconvulsoterapia ou eletrochoque, é um tratamento psiquiátrico em que convulsões são geradas no paciente por meio de estímulos elétricos. É utilizado em casos de depressão extrema e em doenças mentais graves, como a esquizofrenia. Também tem sido utilizado no tratamento da síndrome de Cotard, em sessões a cada 48 horas durante alguns meses, e os pacientes apresentam melhora, embora envolva perda de memória temporária ou permanente (amnésia).
- Atualmente, a ECT é o método mais eficaz para inibir esse distúrbio, pois 80% dos casos responderam positivamente à sua aplicação. Contudo, esta só deve ser aplicada por especialistas competentes na área, sob rigoroso controlo e cumprimento do tratamento farmacológico.
- Quanto ao seu prognóstico, devido à gravidade da doença, são poucos os casos de recuperação completa, mesmo após tratamento psicológico rigoroso. A taxa de suicídios causados pela síndrome de Cotard é bastante elevada, na verdade.
Esperamos que você tenha gostado deste artigo sobre a síndrome de Cotard. Se estiver interessado em obter informação sobre outros transtornos ou patologias mentais, convidamo-lo a consultar outros artigos desta página, onde obterá uma variedade de dados relevantes e de qualidade.