Niektórzy mylą lęk przed wyjściem z domu z introwersją lub lenistwem, ale w rzeczywistości lęk przed wyjściem z domu może być bardzo nieprzyjemnym uczuciem, wywołującym autentyczny stres i lęk u osób, które go doświadczają. Może on przekształcić się w zaburzenie znane jako agorafobia.
Ważne jest, aby zrozumieć objawy i inne cechy lęku przed wyjściem z domu, aby ustalić, czy cierpisz na agorafobię. Poniżej rozwiejemy wszelkie wątpliwości.
Co to jest agorafobia
Jeśli często boisz się wyjść z domu lub ogólnie boisz się wychodzić na zewnątrz, możesz cierpieć na agorafobię. Agorafobia to skrajny lęk przed wychodzeniem z domu, który powoduje, że osoba dotknięta tą przypadłością unika miejsc lub sytuacji, które mogłyby wywołać u niej panikę, poczucie uwięzienia i bezradności lub zażenowania z jakiegokolwiek powodu.
Osoba z agorafobią może unikać dzielenia z innymi osobami przestrzeni zamkniętych, takich jak metro czy windy, a nawet bać się stania w kolejce w supermarkecie czy przebywania w tłumie na koncercie. W skrajnych przypadkach osoby z agorafobią nie wychodzą nawet z domu: znajdują pracę zdalną, którą mogą wykonywać w domu, zamawiają jedzenie i inne niezbędne rzeczy, a także dbają o to, by nie musieć kontaktować się z osobami spoza swojego gospodarstwa domowego.
Ataki paniki i agorafobia prawie zawsze idą w parze, ponieważ niezwykle rzadko zdarza się, aby ktoś cierpiał na agorafobię bez jednoczesnego doświadczania ataków paniki. Kobiety są dwa razy bardziej narażone na rozwój agorafobii niż mężczyźni.
Wyjaśnieniem mogą być hormony i fakt, że kobiety częściej szukają pomocy i w związku z tym otrzymują diagnozę zaburzenia. Społeczeństwa są zazwyczaj bardziej tolerancyjne wobec kobiet, które wyrażają swoje emocje, niż wobec mężczyzn. Chłopcom zaczynamy mówić już w młodym wieku: „Nie płacz, bądź mężczyzną”.
To jeden z powodów, dla których mężczyźni mają tendencję do tłumienia emocji, podczas gdy kobiety częściej zwracają uwagę na swoje uczucia i szukają pomocy w razie potrzeby. Niezwykle ważne jest, aby mężczyźni zdali sobie sprawę, że to jeden ze sposobów, w jaki społeczeństwo może krzywdzić ludzi. Na szczęście odchodzimy od tych bardziej tradycyjnych poglądów na płeć, a mężczyźni zasługują na opiekę psychiatryczną tak samo jak kobiety.
Jakie są objawy
Fizyczne oznaki i objawy pojawiają się, gdy dana osoba znajduje się w zamkniętej przestrzeni, miejscu bez łatwej drogi ucieczki, samotnie opuszcza dom lub korzysta z transportu publicznego i obejmują:
- Nadmierne pocenie
- Uczucie braku powietrza.
- Szybkie tętno lub kołatanie serca
- Trzęsienie lub drżenie
- Drętwienie lub mrowienie
- Ból brzucha
- Strach przed utratą kontroli
Przyczyny agorafobii
Genetyka i ogólny stan zdrowia danej osoby mogą mieć wpływ na to, czy rozwinie się u niej agorafobia. Ryzyko wystąpienia tego zaburzenia jest wyższe, jeśli rodzic cierpiał na agorafobię. U podłoża agorafobii leży strach, że osoba cierpiąca nie będzie w stanie łatwo uciec z sytuacji lub że nikt nie będzie w stanie jej pomóc, jeśli ulegnie atakowi lęku.
U większości osób cierpiących na agorafobię rozwinęła się ona po doświadczeniu ataków paniki. Może wystarczyć jeden atak paniki, aby ktoś zaczął się bać, że może doświadczyć kolejnego.
W rezultacie osoba cierpiąca na agorafobię unika wychodzenia z domu, gdzie może wystąpić kolejny atak paniki. Niektórym osobom z agorafobią łatwiej jest wyjść z domu, gdy towarzyszy im przyjaciel lub krewny w miejscu publicznym, i odczuwają mniejszy niepokój. Jednak, jak wspomniano wcześniej, niektórzy doświadczają tak przytłaczającego strachu, że w końcu całkowicie unikają wychodzenia z domu.
Zespół paniki i agorafobia
Ponieważ osoba z agorafobią żyje w ciągłym strachu, łatwo zrozumieć, dlaczego fobia może prowadzić do rozwoju zaburzenia panicznego. Czym jest zaburzenie paniczne? To stan, w którym osoba często doświadcza nawracających ataków paniki, czyli epizodów skrajnego strachu. Ataki te pojawiają się nagle i bez ostrzeżenia.
Atak paniki trwa zwykle tylko kilka minut, ale może być niezwykle bolesny, czasami mylony z zawałem serca i może powodować niepokojące skutki fizyczne, a także udrękę psychiczną.
Osoby cierpiące na ataki paniki boją się utraty kontroli nad sytuacją. Mogą również obawiać się zawału serca i śmierci. Ataki paniki mogą być całkowicie paraliżujące, a strach przed kolejnym atakiem może skłonić osobę do zrobienia wszystkiego, aby go uniknąć. Na przykład, osoba, która miała ataki paniki w pracy, może rzucić pracę, aby uniknąć konieczności powrotu do niej z obawy przed kolejnym epizodem.
Ryzyko rozwoju agorafobii
Kto jest narażony na rozwój tego zaburzenia? Agorafobia może wystąpić u niemal każdego, w tym u dzieci, ale zazwyczaj rozwija się ona w późnej adolescencji lub wczesnej dorosłości, zazwyczaj przed 35. rokiem życia. Agorafobia może być również wywołana przez czynniki zewnętrzne, takie jak stresory środowiskowe i doświadczenia edukacyjne.
Osoby z nerwowym temperamentem mogą być bardziej podatne na agorafobię. Do rozwoju tej przypadłości może również przyczynić się traumatyczne wydarzenie życiowe, takie jak przemoc fizyczna lub emocjonalna, czy śmierć bliskiej osoby.
Spożywanie alkoholu i tytoniu również wiąże się z rozwojem agorafobii, choć związek między paleniem a lękiem i zespołem lęku napadowego pozostaje niejasny. Niektóre teorie wskazują na uzależnienie od nikotyny oraz wpływ palenia na oddychanie jako możliwe przyczyny.
Dlaczego należy traktować ją poważnie? Poza oczywistą niepraktycznością i niedogodnościami wynikającymi z niemożności opuszczenia domu, agorafobia może prowadzić do depresji klinicznej i nadużywania substancji psychoaktywnych. Im bardziej dana osoba cierpi, tym większe prawdopodobieństwo rozwoju dodatkowych zaburzeń psychicznych lub innych problemów zdrowotnych, dlatego należy rozpocząć leczenie, gdy tylko pojawią się pierwsze objawy.