Het woord nihilist komt uit het Latijn nihil, wat niets betekent. Nihilistische wanen worden gedefinieerd als die tekenen van psychopathologie waarbij de getroffenen het bestaan ​​van hun eigen wezen ontkennen. Eén daarvan is de sindrome de Cotard, dat ondanks dat het uit de 19e eeuw stamt, tot nu toe zeer weinig bekend is. Om deze reden bieden we in het volgende artikel een uitgebreide definitie, samen met de symptomen, mogelijke oorzaken en momenteel bestaande behandeling.
Wat is het Cotard-syndroom?
Cotard-syndroom, ook wel genoemd De waanvoorstelling van Cotardeen nihilistisch of ontkenningssyndroom, Het is een zeer weinig bekende psychopathologie, waarbij de getroffen persoon ernstige episoden van depressie en delirium ervaart, waardoor hij zelfs denkt dat hij is overleden. De naam wordt toegeschreven aan Jules Cotard, een Franse neuroloog die de ziekte in 1880 voor het eerst beschreef in de stad Parijs; hoewel wordt aangenomen dat soortgelijke gevallen zich al in de oudheid hadden voorgedaan. Zelf herkende hij haar destijds als het délire van de negatie, wat zich letterlijk vertaalt als ‘het delirium van ontkenning’.
Deze psychiater presenteerde het geval van een patiënt die hij Mademoiselle X noemde, die het bestaan ​​van sommige delen van haar lichaam volledig ontkende en daarom ook de noodzaak van voeding ontkende. Vervolgens verslechterde haar toestand zozeer dat haar aanhoudende afwijzing van God en de Duivel haar had veroordeeld en de mogelijkheid van een natuurlijke dood volledig was uitgesloten.
Het is een ziekte nauw verwant aan hypochondrie, omdat de patiënten die eraan lijden beweren dood te zijn en dat de verschillende delen waaruit hun lichaam bestaat in werkelijkheid niet bestaan, of in een staat van verrotting verkeren. In sommige gevallen geloven patiënten daarentegen dat ze niet kunnen sterven, zoals gebeurde met Mademoiselle X, wat ertoe kan leiden dat ze gevaarlijke en dodelijke acties ondernemen, zoals verminking.
Cotard presenteerde ook een onderverdeling binnen het delirium van ontkenning:
- De typische gevallen.
- De gefrustreerden.
- Die van de fase-evolutie.
- Degenen van manische opwinding.
Het Cotard-syndroom is gerelateerd aan psychopathologieën ernstig, zoals schizofrenie of verschillende vormen van dementie. Dat is de reden waarom sommige psychiaters het tegenwoordig niet als een ziekte beschouwen, maar als de meest extreme manifestatie van depersonalisatie, dat wil zeggen als de ernstigste fase van andere mentale pathologieën.
Sinds de eerste beschrijving ervan in 1880 zijn de onderzoeken die verband houden met deze aandoening zeer beperkt geweest, gezien de zeldzaamheid waarmee de relatie met andere ziekten voorkomt. Tot nu toe heeft het merendeel van de geëvalueerde gevallen zich echter voorgedaan bij ouderen.
Symptomen van het Cotard-syndroom
De symptomen van het Cotard-syndroom zijn vrij duidelijk. Een patiënt die eraan lijdt, zal zeer zeker zeggen dat de organen waaruit zijn lichaam bestaat in een staat van verrotting verkeren, of verdwenen zijn als gevolg van zijn algemene dood. Hieronder staan ​​​​de meest onderscheidende kenmerken van deze ziekte:
- Melancholische angst.
- Uiting van hypochondrische gedachten waarin ze verzekeren dat de organen van hun lichaam in ontbinding zijn, dat noch hun lichaam, noch hun ziel bestaan.
- Wanen van onsterfelijkheid, zelfverzekerde uitdrukking van ideeën over het nooit kunnen sterven.
- Olfactorische hallucinaties.
- Zelfverminking en andere vormen van fysiek geweld jegens zichzelf vanwege de overtuiging dat ze niet bestaan ​​of onsterfelijk zijn.
- Neiging om zeer vaak zelfmoord te plegen.
Op dit punt is het belangrijk om de dichotomie van het denken die bij dit syndroom aanwezig is, te benadrukken. Enerzijds het idee van de eigen dood, die in verband kan worden gebracht met ernstige depressies en de zelfmoordgedachten die daaruit voortkomen, en het idee van onsterfelijkheid, gevoed door het gevoel van niet-bestaan.
Oorzaken van het Cotard-syndroom
Zoals gezegd wordt het Cotard-syndroom door veel specialisten beschouwd als een laat symptoom van andere psychische aandoeningen, meestal in gevallen van ernstige depressie en sommige neurologische syndromen. Verder is de trauma uit de vroege kinderjaren, wat in elk van de tot nu toe bestudeerde gevallen is bevestigd en daarom ook als een van de oorzaken wordt toegeschreven.
Disfunctie van de pariëtale kwab:
De pariëtale kwab is een van de grootste bloedcellen in de hersenen en is voornamelijk verantwoordelijk voor het opvangen van stimuli door aanraking, hitte, kou, druk, pijn en de coördinatie van het evenwicht. Symptomen van lichaamsontkenning zijn toegeschreven aan laesies of disfunctie in dit deel van de hersenen en andere gebieden zoals de dorsolaterale frontale kwab, de cingulaire gyrus, de thalamus en de neocortex (caudate en putamen).
Veranderingen in het hersenmetabolisme:
Op dezelfde manier is hierbij hypometabolisme (lagere glucoseconsumptie) waargenomen, en in andere gevallen is juist hypermetabolisme, dat wil zeggen een grotere glucoseconsumptie, waargenomen in het cerebellum, de thalamus en de hersenstam.
De bovengenoemde gebieden spelen een belangrijke rol bij het vormgeven van de eigen informatie van het individu, evenals bij het bewustzijn. Tot nu toe hebben beeldvormingstests die bij sommige patiënten zijn toegepast de vermoedens van deze verklaring bevestigd; maar er is nog steeds heel weinig bewijs om het toe te schrijven aan een formele oorzaak van het Cotard-syndroom.
Diagnose van het Cotard-syndroom
De beschreven symptomen van het Cotard-syndroom zijn vrij specifiek. De diagnose blijft echter behoorlijk complex vanwege het ontbreken van voldoende informatie. Het gaat doorgaans om de psychologische observatie van de patiënt (klinisch beeld), hoewel er ook verschillende neuroimaging-tests kunnen worden toegepast; maar deze zijn in dit geval nuttiger om andere syndromen uit te sluiten dan om deze te identificeren.
Behandeling van het Cotard-syndroom
Wat de toediening van geneesmiddelen betreft, zijn de meest voorkomende tricyclische antidepressiva en serotonergica, in combinatie met elektroconvulsietherapie.
Elektroconvulsietherapie (ECT)
Ook bekend als elektroconvulsietherapie of elektroshocktherapie, is het een psychiatrische behandeling waarbij aanvallen bij de patiënt worden gegenereerd door middel van elektrische stimuli. Het wordt gebruikt bij extreme depressies en bij ernstige psychische aandoeningen, zoals schizofrenie. Dit is ook gebruikt voor de behandeling van het Cotard-syndroom, gedurende enkele maanden in sessies elke 48 uur, en patiënten hebben verbetering laten zien, hoewel dit gepaard gaat met verlies van tijdelijk of permanent geheugen (amnesie).
- Momenteel is ECT de meest effectieve methode om deze aandoening te remmen, aangezien 80% van de gevallen positief op de toepassing ervan heeft gereageerd. Dit mag echter alleen worden toegepast door competente specialisten op dit gebied, onder strikte controle en met inachtneming van een farmacologische behandeling.
- Wat de prognose betreft, zijn er vanwege de ernst van de ziekte zeer weinig gevallen van volledig herstel, zelfs na strikte psychologische behandeling. Het aantal zelfmoorden veroorzaakt door het Cotard-syndroom is zelfs vrij hoog.
We hopen dat je dit artikel over het Cotard-syndroom leuk vond. Als u geïnteresseerd bent in het verkrijgen van informatie over andere psychische stoornissen of pathologieën, nodigen wij u uit om andere artikelen op deze pagina te raadplegen, waar u een verscheidenheid aan relevante en hoogwaardige gegevens krijgt.