Grūtības staigāt, neskaidra redze, grūtības runāt, atmiņas traucējumi: Ir skaidrs, ka alkohols ietekmē smadzenes. Alkohola izpētē joprojām aktuāls jautājums ir noskaidrot, kā alkohols ietekmē smadzenes.
1) Alkohols ir vazodilatators, izraisa asinsvadu atslābināšanu un paplašināšanos, bet, kad uzņemšana ir pārmērīga, tas kļūst par vazokonstriktoru, asinsvadi sašaurinās un paaugstinās asinsspiediens, kas pastiprina galvassāpes.
2) Pētnieki ir arī plaši dokumentējuši alkohola ietekme uz augli.
Vienai trešdaļai alkoholiķu māšu mazuļu bija tādi traucējumi kā uzmanības deficīta traucējumi un pazemināts IQ. Ir arī augšanas anomālijas.
3) Pusaudžu smadzenes ir neaizsargātākas pret alkohola neirotoksisko iedarbību nekā pieaugušo smadzenes. Alkohols apdraud to smadzeņu zonu darbību, kuras ir atbildīgas par atmiņu un mācīšanos.
Pārmērīga alkohola lietošana nenogalina smadzeņu šūnas, bet gan traucē smadzeņu spēju mācīties un veidot jaunas atmiņas.
4) Progresīva smadzeņu izmēra samazināšanās frontālās garozas kontrakcijas dēļ. Šis samazinājums ir saistīts ar patērētā alkohola daudzumu.
Kontrakcijas notiek arī smadzenītes, kas palīdz regulēt koordināciju un līdzsvaru. Pētījumi liecina, ka sievietes var būt jutīgākas pret šādu kontrakciju nekā vīrieši.
Šie atklājumi ir apstiprināti, pateicoties tādām metodēm kā datortomogrāfija un magnētiskās rezonanses attēlveidošana.
5) Asins plūsmas samazināšanās noteiktos smadzeņu reģionos.