어떤 사람들은 집을 나서는 것에 대한 두려움을 내성적이거나 게으름 때문이라고 오해하지만, 실제로 집을 나서는 것에 대한 두려움은 매우 불쾌한 감정이며, 이를 경험하는 사람들에게 진정한 스트레스와 불안감을 유발할 수 있습니다. 이러한 두려움은 광장공포증이라는 장애로 발전할 수도 있습니다.
집을 나서는 것이 두려운 증상과 특징을 이해하는 것은 광장공포증을 앓고 있는지 판단하는 데 중요합니다. 아래에서 여러분이 가질 수 있는 모든 궁금증을 해소해 드리겠습니다.
광장 공포증이란 무엇입니까?
외출이 두렵거나 집 밖으로 나가는 것 자체를 두려워한다면 광장공포증일 수 있습니다. 광장공포증은 집을 나서는 것에 대한 극심한 두려움으로, 환자는 공황 상태에 빠지거나, 갇힌 듯한 무력감을 느끼거나, 어떤 이유로든 당황스러운 상황을 겪을 수 있는 장소나 상황을 피하게 됩니다.
광장공포증이 있는 사람은 지하철이나 엘리베이터처럼 다른 사람들과 밀폐된 공간을 공유하는 것을 피하거나, 슈퍼마켓에서 줄을 서거나 콘서트에서 군중 속에 있는 것을 두려워할 수 있습니다. 극단적인 경우에는 집 밖으로 나가지 않고 재택근무를 하거나, 모든 식료품과 생필품을 배달받고, 가족 구성원 이외의 다른 사람들과 접촉하지 않도록 모든 조치를 취합니다.
공황발작 과 광장공포증은 거의 항상 함께 나타나는데, 공황발작을 경험하지 않고 광장공포증을 앓는 사람은 극히 드물기 때문입니다. 여성은 남성보다 광장공포증에 걸릴 확률이 두 배 더 높습니다.
호르몬과 여성이 남성보다 도움을 구하고 진단을 받을 가능성이 더 높다는 사실이 이러한 현상을 설명할 수 있습니다. 사회는 남성보다 여성이 감정을 표현하는 것을 더 관대하게 받아들이는 경향이 있습니다. 우리는 어린 남자아이들에게 "울지 마, 남자답게 행동해"라고 가르치기 시작하죠.
이것이 바로 남성들이 감정을 억누르는 경향이 있는 반면, 여성들은 자신의 감정에 더 주의를 기울이고 필요할 경우 도움을 구하는 경향이 있는 이유 중 하나입니다. 남성들이 사회가 사람들에게 해를 끼치는 한 가지 방식을 깨닫는 것이 매우 중요합니다. 다행히 우리는 이러한 전통적인 성 역할 관념에서 벗어나고 있으며, 남성들도 여성들만큼 정신 건강 관리를 받을 자격이 있습니다.
증상은 무엇입니까
신체적 징후와 증상은 밀폐된 공간, 쉽게 탈출할 수 없는 장소, 혼자 집을 떠나거나 대중교통을 이용할 때 발생하며 다음을 포함합니다.
- 과도한 발한
- 공기가 부족한 느낌.
- 빠른 심박수 또는 심계항진
- 흔들리거나 흔들리는 중
- 마비 또는 따끔거림
- 복부 통증
- 통제력 상실에 대한 두려움
광장공포증의 원인
유전적 요인과 개인의 전반적인 건강 상태는 광장공포증 발병 여부에 영향을 미칠 수 있습니다. 부모 중 한 명이 광장공포증을 앓았던 경우 자녀가 이 질환에 걸릴 확률이 더 높습니다. 광장공포증의 근본 원인은 환자가 그 상황에서 쉽게 벗어날 수 없을 것이라는 두려움이나, 공황 발작이 일어났을 때 아무도 자신을 도와줄 수 없을 것이라는 두려움입니다.
광장공포증을 앓고 있는 대부분의 사람들은 공황발작을 경험한 후에 이 증상이 발생했습니다. 한 번의 공황 발작만으로도 다른 사람이 또 다른 공황 발작을 겪을 수 있다는 두려움을 갖게 될 수 있습니다.
그 결과, 환자는 또 다른 공황 발작이 일어날 수 있다고 생각하는 곳에는 절대 가지 않으려 합니다. 광장공포증 환자 중 일부는 친구나 친척과 함께 공공장소에 가면 외출이 더 수월해지고 불안감도 덜 느낍니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 어떤 사람들은 극심한 공포 때문에 결국 집 밖으로 나가는 것조차 완전히 피하게 됩니다.
공황장애와 광장공포증
광장공포증을 가진 사람은 끊임없는 공포 속에서 살기 때문에, 이 공포증이 공황장애로 이어질 수 있다는 것은 쉽게 이해할 수 있습니다. 공황장애란 무엇일까요? 공황장애는 극심한 공포감, 즉 공황발작이 빈번하게 반복되는 질환입니다. 이러한 발작은 예고 없이 갑자기 발생합니다.
공황 발작은 대개 몇 분 정도만 지속되지만 엄청나게 고통스러울 수 있고 때로는 심장 마비와 혼동될 수 있으며 정신적 괴로움뿐만 아니라 고통스러운 신체적 영향을 유발할 수도 있습니다.
공황발작을 겪는 사람들은 상황에 대한 통제력을 잃을까 봐 두려워합니다. 또한 심장마비로 죽을지도 모른다는 불안감에 시달리기도 합니다. 공황발작은 사람을 완전히 무력하게 만들 수 있으며, 또다시 발작이 일어날까 봐 두려워 어떻게든 피하려고 애씁니다. 예를 들어, 직장에서 공황발작을 경험한 사람은 다시 발작이 일어날까 봐 두려워 직장을 그만두는 경우도 있습니다.
광장 공포증 발병 위험
누가 이 질환에 걸릴 위험이 있을까요? 어린이를 포함한 거의 모든 사람이 광장공포증을 경험할 수 있지만, 일반적으로 청소년기 후반이나 성인 초기에, 대개 35세 이전에 발병합니다. 광장공포증은 환경적 스트레스 요인이나 학습 경험과 같은 외부적인 영향에 의해서도 유발될 수 있습니다.
신경질적인 성향을 가진 사람들은 광장공포증에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 신체적 또는 정서적 학대, 사랑하는 사람의 죽음과 같은 트라우마적인 사건 또한 광장공포증의 원인이 될 수 있습니다 .
알코올과 담배 사용 또한 광장공포증 발병과 관련이 있는 것으로 알려져 있지만, 흡연과 불안 및 공황장애 사이의 연관성은 아직 불분명합니다. 일부 이론에서는 니코틴 의존성과 흡연이 호흡에 미치는 영향을 가능한 원인으로 제시하고 있습니다.
왜 심각하게 받아들여야 할까요? 집 밖으로 나갈 수 없다는 명백한 비현실성과 불편함 외에도, 광장공포증은 임상적 우울증과 약물 남용으로 이어질 수 있습니다. 환자가 고통받는 기간이 길어질수록 다른 정신 질환이나 건강 문제가 발생할 가능성이 높아지므로, 증상이 나타나기 시작하면 즉시 치료해야 합니다.