La dipendenza può verificarsi anche in un'attività che non richiede nessun tipo di sostanza. Puoi essere dipendente dai giochi, da Internet, dal lavoro, dall'esercizio fisico o dal guardare la televisione. Questo tipo di dipendenza si chiama "dipendenza comportamentale".
La dipendenza comportamentale è una forma di dipendenza che Non si basa su droghe o alcol. Consiste nell’obbligo di partecipare ripetutamente ad un’attività finché questa non causi gravi conseguenze negative a livello fisico, mentale, sociale ed economico. Un segno che un comportamento ha creato dipendenza è se persiste nonostante queste conseguenze.
In ogni caso, Questo tipo di dipendenza diventa anche una malattia cronica. Il cervello attende la sua ricompensa, la sua motivazione, fino al punto di prevalere sulla nostra volontà.
Questi comportamenti di dipendenza diventano compulsioni, comportamenti ripetitivi e ossessivi sui quali non abbiamo alcun controllo.
Potrebbero esserci fattori biologici e psicologici che contribuiscono a queste dipendenze.
Un esempio: la dipendenza dal cibo.
Se si considera la dipendenza da cibo, ad esempio, uno studio pubblicato nel 2009 su The Scripps Research Institute lo ha dimostrato per la prima volta gli stessi meccanismi molecolari che trasformano una persona in un tossicodipendente sono alla base della compulsione a mangiare troppo, spingendo le persone verso l’obesità.
Le dipendenze comportamentali o comportamentali sono state proposte come una nuova classe di disturbi nel DSM-5, il grande libro che raccoglie tutti i disturbi dell'essere umano.