Tampaknya segala sesuatu yang terkait dengan kata "psikologi" haruslah benar dan dipercaya tanpa syarat. Pada kenyataannya, hal ini tidak demikian, dan ada banyak mitos dalam psikologi yang dipercaya banyak orang, tetapi sudah saatnya untuk membongkar mitos-mitos tersebut agar Anda dapat membedakan antara yang benar dan yang salah.
Kita semua memiliki pengalaman hidup masing-masing, dan pengalaman ini mengajarkan kita bagaimana kita dan orang lain berperilaku dalam berbagai situasi. Inilah yang memicu "psikologi rakyat" dan mitos-mitos yang muncul darinya. Beberapa intuisi psikologis dipercaya secara luas, tetapi sebenarnya tidak benar. Di bawah ini, kita akan membahas 10 mitos atau kesalahpahaman ini untuk memperjelasnya.
Tersenyum adalah rahasia kebahagiaan
Sampai baru-baru ini, psikologi positif mempromosikan gagasan bahwa jika Anda mengalami hari yang buruk, yang perlu Anda lakukan hanyalah tersenyum untuk kembali bahagia. Itu sangat mudah dan luar biasa… padahal tidak demikian. Jika semudah itu, tidak akan ada orang yang sedih di planet ini! Tersenyum tidak dapat menyelesaikan masalah Anda atau mengakhiri ketidakbahagiaan yang Anda rasakan ketika Anda mengalami pengalaman negatif.
Selain itu, kita tidak seharusnya dan tidak bisa selalu bahagia, karena ini hanya akan membuat kita merasa lebih buruk. Senyum palsu tidak cukup untuk membuat Anda merasa baik kembali… Tetapi ada sedikit kebenaran dalam mitos ini. Jika Anda sedang mengalami hari tanpa emosi negatif tertentu, maka tersenyum memang dapat membuat Anda merasa sedikit lebih baik. Ini terjadi karena Anda tidak memaksa diri untuk mengganti satu emosi kuat dengan emosi kuat lainnya; Anda hanya memilih untuk memperbaiki suasana hati Anda… Kuncinya adalah menumbuhkan senyum yang tulus, bukan senyum palsu.
Namun jika Anda merasakan emosi negatif dan membuat senyuman palsu, Anda hanya akan merasa lebih buruk karena Anda berusaha menekan perasaan Anda, sesuatu yang meningkatkan tingkat stres Anda dan mungkin memperpanjang emosi negatif Anda.
Eksperimen Penjara Stanford Menunjukkan Bagaimana Orang Berubah dalam Situasi Berbeda
Eksperimen ini adalah salah satu studi paling terkenal dalam psikologi: Eksperimen Penjara Stanford, yang dilakukan pada tahun 1971. Eksperimen ini melibatkan mahasiswa yang berperan sebagai tahanan atau penjaga, dan mereka diharuskan untuk bertindak dan berperilaku sesuai dengan peran tersebut. Eksperimen berakhir ketika para penjaga mulai melakukan kekerasan. Philip Zimbardo, yang memimpin studi tersebut, mengatakan bahwa eksperimen ini menunjukkan bagaimana dinamika situasional tertentu dapat mengubah siapa pun menjadi orang jahat kapan saja… dan hal ini telah masuk ke kesadaran publik.
Zimbardo bahkan bertindak sebagai saksi ahli untuk pembelaan dalam persidangan nyata salah satu penjaga yang melakukan kekerasan di Abu Ghraib. Namun, Eksperimen Penjara Stanford memiliki banyak kekurangan dan telah disalahartikan. Penelitian selanjutnya, seperti Eksperimen Penjara BBC , telah menunjukkan bagaimana situasi yang sama dapat mengarah pada perilaku kooperatif daripada tirani, tergantung pada apakah dan bagaimana orang yang berbeda mengidentifikasi satu sama lain. Sayangnya, banyak buku teks psikologi modern terus menyebarkan penjelasan yang sederhana dan tidak kritis tentang Eksperimen Penjara Stanford.
Ketertarikan yang berlawanan
Anda mungkin pernah mendengar bahwa orang-orang yang bertolak belakang akan tertarik satu sama lain dan memiliki lebih banyak chemistry dibandingkan orang-orang yang sangat mirip. Salah satu alasan mengapa mitos ini begitu populer adalah karena orang-orang mempercayai logika yang salah bahwa kita tertarik pada orang yang memiliki sifat berlawanan dengan kita karena kita menganggapnya lebih menarik dan akan mampu membuat kita “menyeimbangkan diri”.
Sebenarnya, kita tidak membutuhkan siapa pun untuk menyeimbangkan kita karena kita sudah memiliki keseimbangan internal kita sendiri. Banyak penelitian menunjukkan kebalikan dari kepercayaan populer ini. Kita tertarik pada orang-orang yang mirip dengan kita dan menjauhi orang-orang yang berbeda. Bahkan, kesamaan ini merupakan indikator keberhasilan hubungan jangka panjang karena orang-orang yang mirip cenderung lebih banyak sepakat dan memiliki lebih banyak preferensi dan minat dalam berkomunikasi.
Penyakit mental disebabkan oleh ketidakseimbangan kimiawi di otak
Selama beberapa tahun terakhir, telah ditemukan bahwa lebih dari 80% orang percaya bahwa penyakit mental disebabkan oleh ketidakseimbangan kimia di otak. Bahkan, tanyakan kepada psikiater atau ahli saraf mana pun, dan jika mereka jujur, mereka akan mengatakan bahwa tidak ada yang tahu apa keseimbangan kimia yang "benar" di otak seharusnya.
Sebagian dukungan terhadap gagasan ketidakseimbangan berasal dari fakta bahwa obat antidepresan mengubah kadar neurokimia di otak, tetapi tentu saja, itu tidak berarti ketidakseimbangan kimiawi menyebabkan masalah sejak awal. Mitos ini didukung oleh banyak orang dengan masalah kesehatan mental dan oleh beberapa aktivis kesehatan mental, sebagian karena mereka percaya bahwa hal itu memberikan legitimasi medis pada penyakit seperti depresi dan kecemasan. Namun, hal itu juga meningkatkan stigma, misalnya, dengan mendorong gagasan bahwa masalah kesehatan mental bersifat permanen.
Kita hanya menggunakan 10% kapasitas otak
Mitos ini bermula sejak akhir tahun 1800-an ketika para peneliti membandingkan kemampuan belajar seorang anak berbakat dengan kemampuan belajar seseorang tanpa kemampuan luar biasa, apalagi stimulasi intelektual. Sejak tahun 1900 dan seterusnya, ketika para ilmuwan belum sepenuhnya memahami cara kerja otak, mereka memperhatikan bahwa banyak bagian otak tampak tidak aktif, sehingga mereka percaya bahwa orang hanya menggunakan 10% dari total kapasitas otaknya. Mitos ini terus berlanjut karena orang tidak mendorong diri mereka sendiri melampaui batas intelektual mereka atau mencapai potensi penuh mereka.
Realitanya berbeda dari kepercayaan ini karena penelitian modern dengan jelas menunjukkan bahwa kita manusia memang mampu menggunakan 100% otak kita. Kuncinya adalah kita tidak menggunakan seluruh kapasitas kita sekaligus, melainkan secara bertahap sepanjang hari. Setiap bagian otak melakukan fungsi yang berbeda, sehingga beberapa bagian selalu aktif (seperti bagian yang terhubung dengan indra Anda) sementara bagian lain, seperti bagian emosional, hanya diaktifkan saat dibutuhkan. Gaya hidup seseorang akan membuat otaknya lebih aktif daripada yang lain, tetapi otak selalu berfungsi.