Καθηγητής φιλοσοφίας Εμφανίστηκε μπροστά στην τάξη του με ένα μεγάλο, άδειο βάζο μαγιονέζας.
Άρχισε να το γεμίζει πέτρες 5 εκατοστά σε διάμετρο. Στη συνέχεια ρώτησε τους μαθητές αν το βάζο ήταν γεμάτο. Όλοι απάντησαν καταφατικά.
Στη συνέχεια, ο δάσκαλος πήρε μια χούφτα μάρμαρα και τα έβαλε στο βάζο. Κούνησε ελαφρά το βάζο και τα μάρμαρα, φυσικά, γέμισαν τους ανοιχτούς χώρους ανάμεσα στις πέτρες.
Στη συνέχεια ρώτησε τους μαθητές αν το βάζο ήταν γεμάτο. Όλοι απάντησαν καταφατικά.
Ο δάσκαλος πήρε ένα κουτί με αρένα και το άδειασε στο βάζο. Φυσικά η άμμος γέμισε όλα τα υπάρχοντα κενά. Ρώτησε ξανά αν το βάζο ήταν γεμάτο. Οι μαθητές απάντησαν ομόφωνα «ναι».
"Τώρα"είπε ο δάσκαλος, «Θέλω να το καταλάβεις Αυτό το μπουκάλι αντιπροσωπεύει τη ζωή. Οι πέτρες είναι τα σημαντικά πράγματα, η οικογένειά σας, ο σύντροφός σας, η υγεία σας, τα παιδιά σας. Αυτά με τα οποία νιώθουμε πραγματικά ικανοποιημένοι.
Τα μάρμαρα είναι τα άλλα πράγματα που έχουν σημασία, όπως η δουλειά σας, το σπίτι σας, το αυτοκίνητό σας.
Η άμμος είναι όλα τα άλλα. Τα μικρα πραγματα.
Αν βάλουμε πρώτα την άμμο στο βάζο, δεν θα υπάρχει χώρος για τα μάρμαρα ή τις πέτρες. Το ίδιο ισχύει και για τη ζωή σου.
Αν ξοδέψουμε όλο μας τον χρόνο και την ενέργειά μας στα μικρά πράγματα, δεν θα έχουμε ποτέ χώρο τα πράγματα που είναι σημαντικά για εμάς. Δώστε προσοχή στα πράγματα που είναι κρίσιμα για εσάς ευτυχία. Παίξτε με τα παιδιά σας. Πάρτε τον σύντροφό σας να χορεύει. Πάντα θα υπάρχει χρόνος για να πάτε στη δουλειά, να καθαρίσετε το σπίτι, να δώσετε ένα δείπνο και να στρώσετε το κρεβάτι.
Θέστε τις προτεραιότητές σας. Τα υπόλοιπα είναι απλά άμμος».