Ifølge videnskabsmænd kan ormene hjælpe med at forstå, hvorfor nogle mennesker lider af livstruende angstlidelser, mens andre er bedre i stand til at klare stress.
Professor Maureen Barr opdagede sammen med sin arbejdsgruppe ved Institut for Genetik ved Rutgers University i USA, at strukturen af ormens seks sensoriske neuroner, der er ansvarlige for at modtage information, undergik vigtige ændringer, da den blev placeret i et miljø med en høj grad af stress.
Det har videnskabsmænd længe vidst ændringer i de dendritiske strukturer, der forbinder neuroner i den menneskelige hjerne og som tillader vores tankeprocesser at fungere korrekt, kan blive påvirket under ekstreme pres, samt ændre udviklingen af hjerneceller og forårsage angstlidelser såsom depression og posttraumatisk stresslidelse.
Årsagen til disse er dog ukendt. molekylære ændringer i hjernen.
"Denne type forskning giver os nødvendige spor, der i sidste ende kan føre til udvikling af medicin til at hjælpe dem, der lider af svære angstlidelser«, foreslår professor Barr.
Video: Opskriften på stress – neurovidenskab
I undersøgelsen, som blev offentliggjort i Current Biology, Forskere identificerede seks sensoriske nerveceller i en lille, gennemsigtig orm, kaldet C elegans, og et enzym KPC-1, som udløser en kemisk reaktion hos mennesker, som er nødvendig for essentielle funktioner, såsom blodpropper. Mens enzymet også ser ud til at spille en rolle i væksten af tumorer og aktiveringen af forskellige typer vira og sygdomme hos mennesker, I rundormen tillader enzymet dets simple neuroner at forvandle sig til nye, mere komplekse og forgrenede former, når det udsættes for ugunstige forhold, der genererer stress.
Når disse orme placeres under stressende forhold, som omfatter overbelægning, sult og høje temperaturer, forvandles ormen til et alternativt larvestadium kendt som dauer, hvori Den bliver så modstandsdygtig over for stress, at den kan overleve næsten alt. Når truslen ophører, vender disse små væsner tilbage til det normale, som om intet var hændt. Under mikroskopet vender deres neuroner og dendritter tilbage til, hvad de var, før traumet indtraf.
Denne type neurale reaktion adskiller sig hos mennesker, som kan lide af ekstrem angst måneder eller endda år efter en traumatisk begivenhed, selvom de ikke længere er i en truende situation. Det ultimative mål, konkluderede Barr, er at bestemme, hvordan og hvorfor nervesystemet reagerer på stress. Kilde