Hnutí Slow začalo protestem proti otevření restaurace McDonald's na náměstí Piazza di Spagna v Římě. Vedlo k založení organizace s názvem Slow Food. Postupem času se rozšířilo do dalších oblastí, například do Slow Travel.
Geir Berthelsen a jeho založení World Slow Institute v roce 1999 zvažují potřebu učit svět o výhodách pomalejšího života.
Žijeme ve světě, který se kolem nás rychle mění. Je však důležité si uvědomit, že naše základní potřeby se nikdy nemění: potřeba být milován, patřit do sociální skupiny nebo dostávat pozornost od ostatních. Všechny tyto věci vyžadují čas a klid. Abychom se těmito změnami vyrovnali, musíme znovu nabýt klidu a schopnosti se zamyslet.
Hnutí Slow není organizováno a řízeno jedinou organizací. Má však mnoho následovníků.
Ačkoli to v nějaké formě existovalo od průmyslové revoluce, jeho popularita značně vzrostla od vzestupu Slow Food a Cittaslow („pomalá města“) v Evropě.
Hnutí Cittaslow si klade za cíl vzdorovat homogenizaci a globalizaci měst a snaží se zlepšit kvalitu a požitek ze života podporou štěstí a sebeurčení.
Zde je video , které zdůrazňuje hlavní charakteristiky tohoto pomalého pohybu: