Una persona lleument deprimida podria ser encoratjada amb unes paraules amables. No obstant això, les persones amb depressions clíniques prefereixen escoltar coses negatives. L'estudi que es descriu tot seguit suggereix que les persones deprimides no només eviten comentaris favorables sinó que busquen activament retroalimentació negativa.
Els autors de lestudi han trobat que les persones amb depressió tendeixen a involucrar-se en ambients que sustenten les opinions negatives de si mateixos. Aquestes persones deprimides tendeixen a allunyar-se d'aquelles altres que els intenten ajudar amb comportaments com:
- Discursos hostils i negatius de si mateixos
- Manca de resposta.
- Redueixen el contacte visual.
- Gestos facials negatius.
- Discursos més lents i monòtons.
Amb aquest estudi, els autors proporcionen evidència que suggereix que les persones amb depressió de vegades adopten aquests comportaments per provocar comentaris negatius.
Per al seu estudi els autors van contractar tres grups de participants:
- Persones que patien de depressió clínica (28).
- Persones que no estaven deprimides i tenien una alta autoestima (20).
- Persones que no estaven deprimides però que tenien una baixa autoestima (25).
Als participants se'ls va demanar que completessin un paquet de qüestionaris i se li va dir que la seva resposta seria la base per a una avaluació de la personalitat. Aquesta avaluació la farien uns estudiants de postgrau.
Més tard, als participants se'ls va donar el que pensaven que eren els resums de les avaluacions de la seva personalitat per part dels estudiants graduats. Però, en realitat, tothom té els mateixos dos resums, dels quals un va ser positiu («aquesta persona sembla estar ben ajustada, segura de si mateixa, feliç, etc»), i l'altre negatiu («aquesta persona sembla trista , insegura, incòmoda, etc «). Després se'ls va demanar triar quina de les versions de les avaluacions positives i negatives volien llegir. També se'ls va demanar que qualifiquessin l'exactitud dels dos resums.
Només el 25% del grup d'alta autoestima va triar l'avaluació desfavorable sobre la favorable. El 64% dels participants amb baixa autoestima però que no estaven deprimits va triar l'avaluació negativa. Per contra, el 82% dels participants deprimits van triar l'avaluació desfavorable.
Dels tres grups, només els participants deprimits puntuació lavaluació negativa com més exacta.
Referència:
R. Brian Giesler, Robert A. Josephs, PhD, and William B. Swann, Jr., PhD. Self-Verification in Clinical Depression: The Desire for Negative Avaluation. Periòdic of Abnormal Psychology, Vol. 105, No. 3, pp 358-368.