La inquietud és un dels estats anímics de l'ésser humà, malalt o sa, neuròtic o equilibrat. No es pot establir una separació absoluta entre la inquietud normal i la malaltissa i podem passar, de manera insidiosa o radical, de l'una a l'altra.
Intentaré donar-ne una definició de la inquietud. La inquietud és la manca de tranquil·litat. La persona inquieta mostra desassossec, tot esperant la dificultat o desgràcia; i així s'e retreta. Part del present es descarta perquè tots els seus pensaments van dirigits al fet que el preocupa. Això, per mi, és cosa que significa inquietud.
La persona inquieta, dominada moltes vegades per un sentiment de fracàs, se sent trist i es troba fatigada, esgotada, sense cap mena de profit. La manca de tranquil·litat que experimenta ser inquiet pot causar-li irritació, un desassossec sobretot interior.
La inquietud es tradueix en estrès i en estrès en ansietat. Sempre he recomanat la pràctica de la meditació com el més poderós ansiolític natural que tenim al nostre abast. El budisme, el zen i la meditació hindú són excel·lents eines per a les persones occidentals.
La inquietud també produeix alteracions en l'humor i inconsistència en els sentiments. Moltes vegades, el tedi de la vida es deu a la inquietud, agitació pesada i dolorosa que causa un temor qualsevol.
La inquietud provoca sovint una incertesa dels esdeveniments futurs, sempre més difícils d'afrontar que el present.
No hem de confondre la inquietud amb la irresolució, ja que podem estar alhora inquiets i resolts; ni amb el temor, sentiment o impressió que retrocedirem ia vacil·lar. La intranquil·litat és una manera de veure de l'esperit, que adverteix un perill com a possible, mentre que el temor és una emoció en vista del perill.
Quan la inquietud és greu ens submergeix en la confusió i altera la nostra percepció del món. També hi pot haver confusió en les idees. Es produeix una confusió a la ment, un desordre a les opinions. A la inquietud entra sempre una part de malestar. La por engrandeix els objectes, ja que sempre exagerem el que tenim. La por i, sobretot, el terror són més instintius, i es presenten molt abans que la inquietud.